衛星通信は今後日本で普及していくのか。
2022年10月のニュースでSpaceXの衛星通信「Starlink」、日本の一部地域でサービス開始というものが発表されました。
まだすぐに日本で個人がどうするかについてははっきりしませんが、これが衛星通信の先駆けとなっていくのでしょうか。
日本の電気通信の現状
日本の通信分野は、世界でも最も進んでいる分野の一つです。高度に発達したインフラを持ち、多くの利用者がいる。この分野は競争が激しく、多数のプロバイダーがさまざまなサービスを提供している。
携帯電話市場は世界最大規模であり、普及率は100%を超えている。市場競争は激しく、多数のプロバイダーが様々なサービスを提供している。携帯電話サービスの平均的な月額使用料は50ドル前後です。
固定電話市場も非常に発達しており、普及率は90%以上です。市場シェアはNTTが70%以上である。固定電話サービスの平均的な月額使用料は約30ドル。
ブロードバンドも日本では広く普及しており、普及率は80%以上である。市場はNTTが独占しており、60%以上のシェアを持っている。ブロードバンドサービスの平均請求額は月額50ドル程度。
衛星通信の導入
衛星通信システムは、地球を周回する衛星を使ってデータを送受信するシステムです。データは電波を使って衛星と送受信される。衛星通信システムは、電話やテレビサービス、インターネットアクセス、全地球測位システム（GPS）ナビゲーションなど、さまざまな用途で利用されている。
衛星通信システムは、衛星、地上局、ユーザー端末の3つの主要コンポーネントで構成されています。衛星にはトランスポンダーが搭載され、地上局やユーザー端末からの信号を受信・増幅し、地上へ再送信する。地上局には、衛星やユーザー端末と通信するためのアンテナや電子機器が搭載されている。ユーザー端末は、ユーザーが人工衛星と通信するための小型の携帯端末。
衛星通信システムは、さまざまな用途に利用されています。電話とテレビは最も一般的なアプリケーションの2つです。衛星電話システムでは、ユーザーは世界のどこからでも電話をかけたり、受けたりすることができます。衛星テレビは、軌道上の衛星から各家庭にテレビ番組を配信するシステムです。
インターネットへのアクセスも、衛星通信システムの一般的な用途のひとつです。衛星インターネットは、世界中のどこからでも高速インターネットにアクセスできるシステムです。
GPS（全地球測位システム）などの衛星航法システムも、衛星通信システムの一種です。GPS衛星は、GPS受信機が地球表面上の受信機の正確な位置を特定するために使用することができる信号を送信します。
衛星通信の普及
衛星通信は、現代社会において重要な役割を担っています。衛星通信を利用することで、私たちはどこにいてもお互いを知ることができ、また、豊富な情報を得ることができます。しかし、衛星通信にも課題がないわけではありません。最も大きな課題の一つは、衛星通信の普及です。
衛星通信は通常、大企業や政府によって運用されています。そのため、必ずしも誰もが利用できるわけではありません。さらに、衛星通信は設置や維持にコストがかかることもあります。そのため、遠隔地や地方に住む人々がアクセスするのは難しいのです。
また、衛星通信は天候やその他の環境条件によって中断される可能性があることも課題です。このため、重要な通信を衛星通信に依存することが難しくなる可能性があります。
このような課題はありますが、衛星通信は私たちの世界で重要な役割を担っています。衛星通信は、私たちがお互いに、そして世界中とつながるための重要な役割を担っているのです。
衛星通信のメリット・デメリット
衛星通信は、特に遠隔地や地上のインフラが限られている場所での接続を維持するための優れた方法となり得ます。しかし、考慮すべき潜在的なデメリットもあります。
メリット
1.通信範囲の拡大。衛星通信は、遠隔地や災害地など、通常ではアクセスできない地域までカバーすることができます。
2.2.大容量化大容量のトラフィックを処理できるため、ビデオストリーミングやライブイベント中継など、需要の高いアプリケーションに適しています。
3.3.待ち時間の短縮衛星信号は光速で伝送されるため、大幅な遅延やタイムラグが発生しません。音声通話やビデオ会議など、リアルタイムの通信が必要なアプリケーションに重要です。
4.信頼性の向上衛星通信は、地上波ネットワークのような停電や障害に影響されないため、ミッションクリティカルな状況において、より信頼性の高い選択肢となります。
デメリット
1.コストが高い。衛星システムの構築と維持には、特に地上波の代替システムと比較した場合、コストがかかる可能性があります。
2.複雑なインフラ。衛星通信は、衛星、地上局、アンテナなどの複雑なインフラを必要とし、その配備や管理が困難な場合がある。
3.天候に左右される。強風や豪雨などの悪天候により、衛星からの信号が途絶える可能性がある。
4.4.視聴可能な地域が限定される。衛星放送は特定の地域のみをカバーするため、すべての場所で利用できるとは限りません。
衛星通信の将来
衛星通信の未来は非常にエキサイティングなものになりそうです。技術の急速な進歩により、衛星通信が今後さらに重要になることは間違いないでしょう。
衛星通信が重要である理由はたくさんあります。まず、グローバルな通信を可能にします。つまり、世界のどこにいても、人と人がコミュニケーションをとることができるのです。また、衛星通信は、多くの企業や組織にとって必要不可欠な高速データ通信を可能にします。
衛星通信の未来で最もエキサイティングなことの1つは、5G技術の開発です。この新しい規格により、さらに高速で信頼性の高い接続が可能になります。これは、衛星通信に依存している多くの産業にとって、ゲームチェンジャーとなるでしょう。
また、新しい衛星群の打ち上げも楽しみです。これらの新しい衛星システムは、より良いカバレッジとより多くの容量を提供します。これは、地上波の電波が届きにくい地域にとっては特に重要なことです。
全体として、衛星通信の将来は非常に明るいと言えます。技術の急速な進歩に伴い、衛星通信が今後さらに重要性を増すことは間違いありません。
衛星通信は今後日本で普及していくのかのまとめ
日本におけるインターネット利用者数は、2025年に1億人を超えると推計されています。これらのユーザーの大半は、スマートフォンからインターネットにアクセスすることになります。しかし、オンラインゲーム、ビデオストリーミング、大容量ファイルのダウンロードなど、データ量の多いアクティビティにスマートフォンを利用する傾向が強まっています。このため、現在の4GLTEネットワークに負担がかかり、データ通信速度が低下しています。
衛星通信は、日本のインターネットインフラに必要な後押しをする可能性を持っています。衛星インターネットは、悪天候や停電、自然災害など地上波の問題の影響を受けにくい。また、データの混雑の影響も受けにくい。
現在、衛星インターネットには大きく分けて静止軌道（GEO）と低軌道（LEO）の2種類があります。GEO衛星は、地球上空22,000マイルの上空に設置され、広い範囲をカバーすることができる。LEO衛星は地球に近い、高度約1,000マイルの軌道を周回する衛星です。LEO衛星は、高度約1,000マイル（約3,000km）の地球上の衛星で、より狭い地域をカバーしますが、より高速なデータ通信が可能です。
日本政府は現在、5GモバイルネットワークにLEO衛星コンステレーションを利用する可能性を調査しています。この衛星群は何百もの小型衛星で構成され、日本に高速インターネット通信を提供することになります。
日本で衛星インターネットが広く普及するための最大の障害は、機器とサービスのコストが高いことです。しかし、技術の向上と低価格化が進めば、将来的に衛星通信が日本で普及する可能性があります。